He aquí un cuento breve, lleno de humor, picardía y crítica social. El narrador, que se las da de comerciante listo y exitoso, es engañado por un joven pícaro, Emilio Crisantemo. Este, al inicio, le propone un trato: hacerse socios y «vender» libros a personas recientemente fallecidas, porque ¿qué pariente en duelo no querrá abonar rápidamente el importe del extraño paquete recibido a nombre del fallecido? Así comienzan y, en verdad, les va muy bien, pero el narrador no soporta más al nuevo socio, que en realidad lo explota. Busca deshacerse de él, recurriendo finalmente a la magia. Por eso se propone convertirlo en una jirafa… Y, supuestamente, un día logra su cometido: es el día en que, tras haber dejado una carta y alegando los primeros signos de la metamorfosis, Crisantemo huye a un «zoológico del extranjero», pero ¡llevándose la caja con todos los ahorros del comerciante!